La dermatitis atópica, también llamada eczema, es un desorden de la piel hereditario y crónico que afecta con frecuencia a los bebés o a los niños pequeños, y puede persistir hasta que el niño alcanza la adolescencia o la edad adulta. El eczema provoca picor, enrojecimiento y descamación de la piel.
Los padres con eczema, rinitis alérgica o asma, tienen más probabilidades de tener hijos con eczema atópico. La condición puede agravarse debido a la acción de diferentes desencadenantes como sustancias irritantes ambientales, alergias y estrés.
El eczema tiende a agudizarse en épocas de estrés, cuando la temperatura es extremadamente elevada o baja, humedad elevada, cuando el paciente sufre una infección bacteriana o cuando la piel resulta irritada por el contacto con tejidos (lana) o detergentes. Entre los niños que tienen eczema, el 65 por ciento muestra signos de eczema en el primer año de vida y el 90 por ciento en los 5 primeros años.
Eccema de manos.
¿Qué es el eczema?
El eczema se manifiesta con picazón (prurito) y sequedad crónica de la piel. Por lo general, los síntomas aparecen sólo durante ciertos períodos, mientras que el resto del tiempo la piel está normal. Existen muchas causas que pueden originar el eczema: alergia, irritantes, eczema atópico, seborreico, etc. Para cada uno de ellos existen diferentes tratamientos. Entre los síntomas del eczema figuran los siguientes:
- Piel está constantemente reseca.
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Areas rojas, con picor, que suelen empeorar durante el invierno.
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El área afectada puede ponerse húmeda y exudar si el paciente se rasca.
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Localización: entre los niños pequeños es más común en la parte interior de los codos, así como en las muñecas y detrás de las rodillas; también puede aparecer en el cuello, los tobillos, los pies y en otras áreas del cuerpo. En niños mayores puede aparecer en las manos, pies y párpados; en los bebés a veces empieza en las mejillas.
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Después de un tiempo la piel puede cambiar de color y volverse más gruesa.
- Después de un tiempo la piel puede cambiar de color y volverse más gruesa.
¿Cuál es la causa del eczema?
Se desconoce la causa del eczema, pero parecen existir factores hereditarios. Muchas personas con eczema atópico también tienen alergias (como rinitis o asma) o pueden desarrollarlas.
El eczema suele manifestarse Cuando la piel entra en contacto con alguna sustancia irritante, como jabón o cloro, uando la piel está expuesta al agua por mucho tiempo sin que se aplique una crema hidratante a continuación o cuando hay cambios de estación o en la humedad del aire.
¿Cuáles son los síntomas del eczema?
La distribución del eczema puede variar con la edad. En bebés y niños pequeños, el eczema suele localizarse en la cara, la parte externa de los codos y en las rodillas. En los niños mayores y adultos, en cambio, tiende a manifestarse en manos y pies, brazos y en la parte posterior de las rodillas (zonas de pliegues).
A continuación, se enumeran los síntomas más comunes del eczema. Sin embargo, cada persona puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
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Piel extremadamente seca con picor.
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Pequeños bultos en la piel o erosiones que exudan al rascarse.
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Enrojecimiento e inflamación de la piel.
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Engrosamiento de la piel (en el caso de eczema crónico).
El rascado y frotamiento excesivos pueden rasgar la piel y provocar una infección. Los síntomas de eczema pueden parecerse a los de otras enfermedades de la piel. Siempre consulte a su dermatólogo para asegurar el diagnóstico.
Tratamiento del eczema
El tratamiento específico del eczema será determinado por su dermatólogo basándose en lo siguiente:
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Su edad (o la de su hijo), su estado general de salud y su historia médica.
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Nivel de gravedad.
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Su tolerancia (o la de su hijo) a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
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Sus expectativas para la trayectoria de la reacción.
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Su opinión o preferencia.
No existe cura para el eczema. Los objetivos del tratamiento consisten en reducir el picor e inflamación de la piel, hidratar la piel y prevenir las infecciones.
Control de los síntomas de eczema
Las siguientes son sugerencias para el control del eczema:
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Evite el contacto con agentes irritantes, según lo indique su dermatólogo.
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Tome baños o duchas cortos con agua tibia. Tras el baño, secar suavemente con una toalla, sin frotar, para quitar el exceso de agua y dejar la piel un poco húmeda.
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Emplee buenas técnicas de cuidado de la piel.
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No utilice jabones fuertes. Solicite a su dermatólogo que le recomiende una marca.
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Vístase con ropa ligera – el sudor puede empeorar el eczema.
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Utilice lociones hidratantes al menos una vez al día. Solicite a su dermatólogo que le recomiende una marca.
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Evite rascar el área afectada.
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Disminuya al mínimo el estrés.